Αναγνώριση
Μικρόσωμο, πολύχρωμο πουλί των υγροτόπων. Συχνά θα τη δούμε να πετά ξυστά από την επιφάνεια του νερού αφήνοντάς μας μια τυρκουάζ εντύπωση, από το χρώμα των φτερών στην πλάτη της που αποκαλύπτονται μόνο όταν πετά. Τις περισσότερες φορές μόνο θα ακούσουμε το πολύ χαρακτηριστικό σφύριγμα που κάνει. Και τα δύο φύλλα έχουν τα ίδια χρώματα φτερώματος και ξεχωρίζουν μόνο από το χρώμα του κάτω ράμφους που είναι κατάμαυρο στο αρσενικό ενώ πορτοκαλο-ροζ στο θηλυκό.
Γεωγραφική εξάπλωση - ενδιαίτημα
Εξαπλώνεται στην κεντρική Ευρώπη και Ασία και ξεχειμωνιάζει νοτιότερα μέχρι και τη βόρεια Αφρική. Προτιμά υγρότοπους με σχετικά τρεχούμενο νερό και όχι στάσιμο.
Ενδιαφέρουσες πληροφορίες
- Συλλαμβάνει τα ψάρια ορμώντας από ύψος και βουτώντας κάτω από την επιφάνεια του νερού και στη συνέχεια τα μεταφέρει για να τα φάει σε κάποιο κλαδί/καλάμι ή βραχάκι. Είναι δεινός ψαράς καθώς με μήκος σώματος 16-18 εκ. μπορεί να καταφέρει να φάει ψάρι μέχρι και μήκους 12 εκ! Εκτός από ψάρια καταναλώνει γυρίνους και υδρόβια έντομα.
- Πάντως, είναι "μύθος" πως ο Δίας όρισε καλοκαιρία στις αρχές Ιανουαρίου ώστε να μπορεί με ασφάλεια να γεννά τα αυγά της γιατί αναπαράγεται, όπως όλα τα πουλιά, την άνοιξη.