Αναγνώριση
Τα αρσενικά ξεχωρίζουν από τα θηλυκά από το λίγο μεγαλύτερο μέγεθός τους. Τα νεαρά άτομα έχουν καφέ απόχρωση αντί για μαύρη και πόδια και ράμφος πρασινωπά (θα γίνουν κόκκινα μετά την ηλικία των 2 ετών).
Eξάπλωση - ενδιαίτημα
Εξαπλώνεται στην Κεντρική και Νότια Ευρώπη και Κεντρική Ασία όπου φτάνει κάθε Άνοιξη για να αναπαραχθεί και ξεχειμωνιάζει στη Αφρική και Νότια Ασία, αντίστοιχα. Στη Νότια Αφρική υπάρχει ένας μόνιμος πυρήνας της παγκόσμιας κατανομής του.
Το σύνολο του ευρωπαϊκού πληθυσμού του μεταναστεύει για τη χειμερινή περίοδο στην Αφρική με τον ισπανικό να παραμένει στις περιοχές του όλο το χρόνο.
Ενδιαφέρουσες πληροφορίες
Τρέφεται συνήθως κοντά ή μέσα στο νερό (ακόμη και τις θαλάσσιες ακτές) περπατώντας και εντοπίζοντας τη λεία του. Κυρίως ψάρια, αμφίβια, έντομα, καβούρια, ερπετά, αλλά και μικρά θηλαστικά.
Γεννά 3-5 αυγά που κλωσούν και οι δύο γονείς για 35-36 μέρες και τα μικρά είναι σε θέση να αφήσουν τη φωλιά σε ηλικία άνω των δύο μηνών (65-71 ημέρες μετά).